如果对他人的外观设计权毫不进行调查就进行新产品的制造/销售的话，该产品有可能侵害到他人的权利，权利人可能向您发出警告，严重时被卷入诉讼事件。其结果，您必须进行对应诉讼、回收产品、变更设计等处理，可能蒙受极大的损失。
为了避免发生上述问题，进行新产品开发时不仅要提出外观设计专利权注册申请，还建议您进行外观设计调查。在开发/销售产品之前，掌握他人是否具有相关的的专利权、能够在销售之前对您的设计加以变更等，以防止发生侵权纠纷，保护您的利益。
另外，通过进行外观设计调查，在一定程度上能够预测新产品的注册成功率，从而能够减少不必要的投资。
另外，通过调查能够把握同行其他企业所具有的外观设计专利权，在一定程度上能够把握该企业的外观设计动向。从而，您能够进行具有独自特点的设计开发，提高效率。

您已经制造/销售中的产品被警告侵害到了他人的专利权（或者被起诉），如果能够证明该外观设计在申请之前已被周知的事实，就能够使该外观设计专利权失去效力，能够从侵害纠纷中解救出您的外观设计。
进行上述的以使他人的外观设计丧失其有效性为目的的调查时，以国内外的外观设计公报，专利公报，杂志，商品目录等为对象进行调查。